Depuis des preuves irréfutables de l’ancienneté de cette culture ont été collectées. Ainsi sur la Carte de Cassini (1761) figurent, à l’emplacement actuel des Arpents du soleil, des ceps de vignes, et la mention « la Maison du Vigneron ». C’est le seul endroit de Normandie auquel le géographe officiel du roi Louis XV ait fait un tel honneur. D’autres preuves, encore plus précises, sont apportées par des actes notariés passés devant le notaire de Saint Pierre-sur-Dives à la fin du 18ème siècle. Clin d’œil de l’histoire puisque Gérard SAMSON est devenu notaire dans la même étude en 1990.. Les registres paroissiaux apportent aussi leur contribution, en nous révélant l’état-civil des vignerons d’autrefois. De 1792 à 1995 la « pièce du Soleil » s’est transmise en ligne directe dans la même famille, les Leriche. Depuis 1995 cette parcelle a renoué avec son destin viticole.

Des équipes scientifiques se sont attachées à résoudre l’énigme des terroirs. Il a été mis en évidence que la plupart des Grands Crus reposent sur des sols assurant à la vigne une parfaite régularité de l’alimentation en eau tout au long du cycle végétatif, et ayant une capacité à se réchauffer rapidement. Le sol des Arpents du Soleil remplit ces critères. Il est d’ailleurs très proche des meilleurs sols viticoles de la Côte-d’Or, et en particulier de celui du « Chevalier-Montrachet », Grand Cru de la Côte-de-Beaune. C’est un sol argilo-calcaire, superficiel et très pierreux, qui s’est développé sur une roche calcaire du Jurassique, dure, mais fissurée. Ainsi le drainage est parfait, et les racines de la vigne plongent profondément, plusieurs mètres, jusqu’à de minces couches de marnes qui lui assurent une alimentation hydrique en période de sécheresse. Ce sol conjugué à un microclimat très sec, moins de 600 mm, et 25 jours de moins de pluie par an qu’à Caen distant de seulement 25km à vol d’oiseau, permet à l’automne une surmaturation des raisins sans risque de pourriture. Des vins fins, typés, et de qualité régulière quels que soient les aléas du millésime en sont issus. Ils demandent plusieurs années avant de révèler leur palette aromatique caractéristique : la naphte arôme minéral rare, les épices douces, et le miel, et sont la preuve tangible et bien agréable de la réalité de ce terroir. Au fil des ans, un affinement des pratiques culturales et œnologiques, fruit de patientes observations, progressivemment dévoile encore davantage ce terroir viticole exceptionnel.

Le climat le plus sec de Normandie

Grâce à celle-ci les micro-faune et flore auxiliaires de la vigne sont très actives. Elles renforcent les bienfaits d’un microclimat favorable à sa culture, et réduisent au strict minimum les interventions phyto-sanitaires. Ainsi aucun herbicide , insecticide, acaricide, anti-pourriture, ou engrais chimiques n’est utilisé depuis 1995. A la cave les vinifications sont conduites dans un souci de respect de la matière première, et d’expression du terroir, loin de tout excès technologique ou idéologique. Ainsi les vins ne sont ni chaptalisés, ni collés, peu filtrés. Quelques dépôts ou « voltigeurs » peuvent donc apparaître dans les bouteilles. Ils sont la garantie d’un vin authentique, qui avec le temps développera les arômes issus de son terroir.